社交分发带来了新的问题:

一方面,进入稳定期后,流量出现了新的垄断:一些大号由于拥有大量的粉丝、保持了高频的发布量,实际掌握了平台的流量分配权。比如,微博上大部分流量一度被营销号和大号所占据,使新的内容生产者获取流量的成本剧增。

另一方面,随着社交关系的不断扩张,微博、微信已经成了线上名片,用户关注了越来越多的来源,基于社交分发的内容质量也逐步下降。朋友圈中盛行的养生文、微商广告、晒娃帖等就是最好的例证。

社交分发在让人们免于信息匮乏的同时,也带来了信息过载的问题。为了优化用户的信息消费体验,脸谱网率先在自己的News Feed中应用算法进行排序。

脸谱网最初的排序方式,称为边际排名算法(Edge Rank Algorithm)。该算法的核心计算公式为:

E = u×w×d

• u:用户与内容发布者之间的亲密度分数,互动越高的亲密度分数越高。

• w:不同反馈动作具有不同的权重,反馈动作包括展示、评论、点赞等。比如,评论动作的权重就会显著高于点赞动作。

• d:基于时间的衰减,越新的内容权重越高。

通过上面的公式不难看出,亲密度和用户动作的引入,极大地抑制了大号和营销号刷屏的情况。此前,企业账号一旦获得了粉丝就相当于获得了稳定的广告位,所有新广告以几乎零成本的形式展现在这些粉丝的信息流中。但此后,没有互动的粉丝就只是停留在页面上的一个数字而已,企业账号在获取粉丝之后,必须同时下力气来维护自己的粉丝群体。

在随后的日子里,脸谱网致力于借助机器学习的方式改进排序算法,除了最初的3个Edge Rank因素之外,不断追加新的特征和排序方式,如Story Bumping(系统对用户错过的信息进行二次判断,如果判断为重要,则会跳过时间序进行置顶展示)、Last Actor(系统根据用户最近频繁互动的50人,进行信息排序的调权,放大短期兴趣的影响)等。